O Ανδρέας Λασκαράτος ολοκλήρωσε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη συμμετοχή του στο Asian Le Mans Series 2021, κατακτώντας τον τίτλο στην κατηγορία LMP2 Am και μάλιστα με τέσσερις πρωτιές σε ισάριθμους αγώνες!
O Έλληνας οδηγός που ήταν δεύτερος στην κατηγορία LMP3 του ALMS τη σεζόν 2019/2020, επέστρεψε στο θεσμό αναλαμβάνοντας μία νέα πρόκληση, αγωνιζόμενος για πρώτη φορά με αγωνιστικό πρωτότυπο της LMP2. Ως επίσημος οδηγός της επιτυχημένης ομάδας Era Motorsport που μερικές εβδομάδες νωρίτερα είχε κερδίσει τον 24ωρο Αγώνα της Daytona, μοιράστηκε το Oreca 07-Gibson #18 με τον Βρετανό Kyle Tilley και τον Αμερικανό Dwight Merriman.
Μετά το νταμπλ στο Dubai Autodrome Circuit, ο 34χρονος έδωσε διπλή μάχη στο εντυπωσιακό Yas Marina Circuit στο Abu Dhabi, που φιλοξενεί παραδοσιακά και το τελευταίο Grand Prix της χρονιάς για τη Formula 1. Δύο τετράωροι αγώνες αντοχής, με διαφορετικές προκλήσεις.
«Ο πρώτος αγώνας κύλησε πολύ ομαλά και καθώς είχαμε σημαντικό προβάδισμα όταν ανέλαβα τα ηνία για τα δύο τελευταία ‘stint’, αποφασίσαμε να κάνουμε σημαντικές για τη συνέχεια δοκιμές, σε συνθήκες αγώνα. Επικεντρωθήκαμε στα ελαστικά της Michelin, στη χαρτογράφηση του κινητήρα αλλά και τη στρατηγική, επιδιώκοντας να αποφύγουμε εντελώς το τελευταίο pit stop για ανεφοδιασμό. Πράγμα που πέτυχα με καλή διαχείριση καυσίμου», είπε ο Λασκαράτος για τον πρώτο αγώνα στον οποίο το #18 εκκίνησε και τερμάτισε στην έκτη θέση της γενικής κατάταξης αλλά και στην κορυφή της LMP2 Am.
Photo: Drew Gibson
Αυτό το αποτέλεσμα ουσιαστικά σφράγισε και τον τίτλο στην κατηγορία, μετατρέποντας σε διαδικαστική υπόθεση την τέταρτη και τελευταία στάση της επηρεασμένης από την παγκόσμια πανδημία σεζόν.
«Ο τέταρτος αγώνας της σεζόν ήταν και ο μοναδικός που δεν κύλησε όπως θα θέλαμε. Στο ξεκίνημα του αγώνα εκμεταλλευτήκαμε το αυτοκίνητο ασφαλείας ώστε να χρησιμοποιήσουμε εναλλακτική στρατηγική και να πραγματοποιήσουμε διαδοχικά και τα τρία υποχρεωτικά βάσει κανονισμών pit stop μεγάλης διάρκειας. Παρότι αυτό δεν απαγορευόταν από τους κανονισμούς, οι αγωνοδίκες μας επέβαλλαν ποινή την οποία ακολούθησε άλλη μία καθώς ο Dwight πάτησε την λευκή γραμμή στην έξοδο του pitlane. Ανέλαβα το τρίτο και τέταρτο ‘stint’ όπου σε αντίθεση με τον προηγούμενο αγώνα, με… ‘αμόλησαν’ για να καλύψουμε έδαφος – πράγμα που καταφέραμε, με πολύ γρήγορους χρόνους και ρυθμό. Έτσι τερματίσαμε εκ νέου στην κορυφή της κατηγορίας, κάνοντας το 4 στα 4», σημείωσε ο Ανδρέας.
Το πέσιμο της καρό σημαίας βρήκε το #18 στην 27η θέση της γενικής κατάταξης και στην κορυφή της LMP2 Am. Έτσι, οι τρεις οδηγοί της Era Motorsport ανέβηκαν στο βάθρο της Yas Marina ως Πρωταθλητές, στην καλύτερη δυνατή διαφήμιση για τη χώρα μας, καθώς ο Λασκαράτος προβάλλει το μήνυμα “Visit Greece” σε κάθε άκρη του πλανήτη, με σημαντικά μέχρι στιγμής αποτελέσματα για την προβολή της χώρας μας.
«Είναι ένα επίτευγμα για το οποίο μπορεί όλη η ομάδα να είναι περήφανη. Νιώθω υπέροχα, προσπαθώ ακόμα να το συνειδητοποιήσω. Ήταν εξαιρετικό να είμαι μέλος αυτής της ομάδας, την οποία ένιωσα από την πρώτη στιγμή ως σπίτι μου. Κάθε φορά που βγαίναμε στην πίστα πιέζαμε πολύ για να βελτιωθούμε και πετύχαμε κάθε στόχο που θέσαμε. Σε προσωπικό επίπεδο, θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού και ειδικά τον Γενικό Γραμματέα του ΕΟΤ, Κ. Δημήτρη Φραγκάκη, για να την εμπιστοσύνη που έδειξαν στο πρόσωπό μου, στηρίζοντας τη φετινή προσπάθεια. Και χαίρομαι ιδιαίτερα που με επιτυχίες σαν αυτή, εξασφαλίζουμε την καλύτερη δυνατή προβολή της χώρας μας», τονίζει ο Λασκαράτος.
Μετά από αυτή τη μεγάλη επιτυχία για τα Ελληνικά χρώματα, ο Ανδρέας δεν σκοπεύει να… πατήσει φρένο, με το υπόλοιπο αγωνιστικό πρόγραμμά του για το 2021 να ανακοινώνεται σε λίγες ημέρες!
