Έπειτα από έναν επεισοδιακό αγώνα με πολλή δράση ο παγκόσμιος πρωταθλητής Lewis Hamilton άντεξε στην πίεση του Max Verstappen και πήρε την πρώτη νίκη της σεζόν για χάρη της Mercedes.
Η ΡΟΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ:
Πριν καν σβήσουν τα φώτα, τα δράματα δεν έλειψαν, καθώς η Red Bull του Sergio Perez “έσβησε” στον γύρο προθέρμανσης, αναγκάζοντας τις ομάδες να ολοκληρώσουν έναν επιπλέον γύρο προθέρμανσης. Τυχερός μέσα στην ατυχία του βρέθηκε ο Πέρεζ, καθώς το πρόβλημα αποκαταστάθηκε και εκκίνησε εν τέλει από το pit lane.
Αμέσως μετά την έναρξη του αγώνα, ο rookie οδηγός της Haas, Nikita Mazepin, υπέστη υποστροφή στην στροφή 3, έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του, και έφερε το πρώτο safety car της σεζόν. Ένα safety car, που αν και ήρθε νωρίς, έδωσε την ευκαιρία στον Πέρεζ να αλλάξει σε φρέσκια μέση γόμα των ελαστικών της Pirelli. Τα αίματα άναψαν αμέσως μετά την επανεκκίνηση, με τον Charles Leclerc να προσπερνάει τον Bottas από την εξωτερική για την 3η θέση. Μάχες συνέβησαν και στις πιο πίσω θέσεις, μεταξύ των δύο Μακλάρεν και του Πιερ Γκασλί, με τον τελευταίο να έχει επαφή στην στροφή 5 με το πίσω μέρος του μονοθεσίου του Daniel Ricciardo, πράγμα που του κόστισε όλο το εμπρός μέρος της αεροτομής του, καταστρέφοντας τον αγώνα του. Ο rookie teammate του στην Alpha Tauri, Yuki Tsunoda, όμως, είχε έναν εντυπωσιακό πρώτο αγώνα, χαρίζοντας μας τρομερές προσπεράσεις, οι δύο μάλιστα στον 4 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, Σεμπάστιαν Φέτελ. Όσο για τον Φέτελ; Άσχημο ντεμπούτο για τον Γερμανό στα χρώματα της Άστον Μάρτιν. Μια ποινή 5 θέσεων για αγνόηση κίτρινης σημαίας στις κατατακτήριες τον έκανε να ξεκινήσει από την τελευταία θέση της σχάρας εκκίνησης. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η κακή στρατηγική της Άστον Μάρτιν σε συνδυασμό με τα οδηγικά λάθη του (έχοντας μια σύγκρουση με τον Εστεμπάν Οκόν προς το τέλος του αγώνα), έφερε τον Φέτελ αρκετά εκτός βαθμών.
Εντυπωσιακό αγώνα έκανε ο Fernando Alonso από την άλλη, ο οποίος μπήκε δυναμικά στους πρώτους γύρους, παρόλο που ήταν απών από τους αγώνες για δύο χρόνια, κερδίζοντας θέσεις από τους Carlos Sainz και Pierre Gasly στην εκκίνηση. Τα όνειρα για βαθμούς έσβησαν πρόωρα όμως, καθώς ένα πρόβλημα στα τα πίσω φρένα έβαλε τέλος στον αγώνα του 2 φορές παγκόσμιου πρωταθλητή. Καθώς η μάχη για την πρώτη θέση είχε γίνει καθαρά θέμα στρατηγικής, με τις Mercedes να βάζουν νωρίς τον Lewis Hamilton με σκοπό να κερδίσει χρόνο από τον Max Verstappen, οι μάχες για τις μεσαίες θέσεις πρόσφεραν θέαμα, καθώς οι δύο Μακλάρεν μαζί με τις δύο Φερράρι μάχονταν σώμα με σώμα, με νικητή τον Lando Norris, ο οποίος κράτησε μέχρι το τέλος την 4η θέση. Στο μεταξύ, ο Sergio Perez ανέβαινε γρήγορα τα σκαλοπάτια των θέσεων από την τελευταία θέση, επιδεικνύοντας τον τρομερά ταχύ ρυθμό της Red Bull. Λίγο έλειψαν τα δράματα στο pit stop του Βάλτερι Μπότας, καθώς μία καθυστέρηση 10 δευτερολέπτων τον έριξε στην 5η θέση, από την οποία ανέκαμψε στην 3η. Η διαφορά του από τον 4ο Νόρις ήταν τόσο μεγάλη στο μ τέλος, που έδωσε το παράθυρο ενός παραπάνω πιτ στοπ στον Φινλανδό, έτσι ώστε να κυνηγήσει τον έξτρα βαθμό του ταχύτερου γύρου, πράγμα που κατάφερε.
Το τέλος του αγώνα δεν γινόταν να είναι πιο εντυπωσιακό στις πρώτες θέσεις όμως, καθώς ο μαινόμενος Max Verstappen μείωνε σχεδόν μισό δευτερόλεπτο τη διαφορά σε κάθε γύρο από τον Lewis Hamilton, ο οποίος κατάφερε να του κλέψει μέσω διαφορετικής στρατηγικής την πρώτη θέση. Τα πιο φρέσκα ελαστικά της Red Bull όμως έδειχναν πως ο Ολλανδός οδηγός της θα καταφέρει να περάσει άνετα τον παγκόσμιο πρωταθλητή τρεις γύρους πριν το τέλος. Όσο και αν προσπάθησε ο Χάμιλτον, ο οποίος παραπονέθηκε για μηδενική πρόσφυση στα πίσω ελαστικά, ο Μαξ Βερστάπεν ολοκλήρωσε την προσπέραση του. Και εκεί που όλοι περίμεναν την νίκη της Ρεντ Μπουλ, οι αγωνοδίκες πρόσταξαν τον νεαρό οδηγό να παραχωρήσει τη θέση του, καθώς η προσπέραση που έκανε στην στροφή 4 στον Χάμιλτον ήταν εκτός πίστας. Ακολούθησαν δύο γύροι στους οποίους ο Βερσταπεν πίεζε ασφυκτικά τον Βρετανό οδηγό της Μερσεντές, παρόλα αυτά όμως, ο πολύ έμπειρος Χάμιλτον κατάφερε να ασφαλίσει την πρώτη θέση, η οποία όμως δεν ανακούφισε τους μηχανικούς στα γκαράζ της γερμανικής ομάδας, καθώς ο ρυθμός της Red Bull ήταν πραγματικά πολύ γρήγορος. Όπως δήλωσε και ο Βρετανός μετά τον αγώνα, η ομάδα πρέπει να δουλέψει σκληρά, καθώς φαίνεται φανερά πως βρίσκεται πίσω από τις Red Bull αυτή τη στιγμή. Ας ελπίσουμε να συνεχίσουν οι ομάδες να βρίσκονται κοντά, για να δούμε ένα συναρπαστικό πρωτάθλημα!
Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Bottas (3η θέση), Norris, Perez, Leclerc, Ricciardo, Sainz, Tsunoda, Stroll.
Αναλυτικά η κατάταξη:
